Este libro ofrece un amplio y minucioso recorrido por las multifacéticas aproximaciones de José Carlos Mariátegui al arte y la literatura de las primeras décadas del siglo XX. Además de articular una clara y sistemática exposición de la profusa y cosmopolita producción intelectual de Mariátegui, en esta obra se elaboran lecturas que activan la crítica y resistencia al curso dominante de la historia que fulguran en las principales expresiones del Modernismo y las vanguardias que cautivaron a Mariátegui.

Las dos secciones que organizan el libro se centran en ámbitos más bien relegados de la obra del Mariátegui autor peruano: su prosa modernista de juventud (en la que confluyen sus incursiones en la poesía, la narrativa de ficción y el teatro), y El alma matinal, un seminal libro de ensayo cuya gestación fue interrumpida y que jamás pudo publicar en vida, donde se ocupó lucida y panorámicamente de las transformaciones abiertas por la literatura y el arte de vanguardia. El hilo principal que une las dos secciones, la cuestión a la que siempre retorna la urdimbre de los diversos capítulos, remite a la crítica y negación de la modernidad capitalista expresada, de diversos modos, en el trato de Mariátegui con la literatura y, más ampliamente, con problemas estéticos.

Álvaro Campuzano Arteta es doctor en Literatura Latinoamericana por la Universidad Nacional Autónoma de México. Bajo su autoría se han publicado varios ensayos situados entre los estudios literarios y la historia intelectual. Actualmente prosigue sus proyectos de investigación y escritura desde Londres.