El libro presenta once trabajos sobre un debate historiográfico, el estudio de cómo se construyeron y asimilaron las diferencias humanas y culturales. Aunque concede una atención especial a América hasta el siglo XIX, integra otros espacios relacionados con la España colonial como Filipinas o Marruecos. La percepción del otro, comenzando por quién designa y es designado como otro, no es un tema nuevo en la historiografía, pero sigue vigente por su capacidad de integrar las visiones de dominadores y dominados, por su metodología interdisciplinar (representada en el libro por la colaboración de historiadores, historiadores del arte o antropólogos) y por la naturaleza universal de algunas de sus conclusiones, las cuales permiten relacionarlo con el presente.

En resumen, una propuesta amplia e integradora que interroga al pasado sobre un tema definitorio del ser humano y que, por eso, nunca deja de ser actual. Quizás, si comprendemos los fenómenos de identidad y alteridad como construcciones culturales, podamos favorecer la formación de sociedades más respetuosas y pacíficas.

Izaskun Álvarez Cuartero es profesora titular de Historia de América del Departamento de Historia Medieval, Moderna y Contemporánea e investigadora titular del Instituto de Iberoamérica de la Universidad de Salamanca. Se licenció en Filosofía y Letras y se doctoró en Historia por la Universidad de Deusto (Bilbao), también es máster en Antropología Amerindia por la Universidad Complutense de Madrid. Ha tenido estancias de investigación en La Habana, México o Mérida del Yucatán y ha sido visiting scholar en la Jonh Carter Brown Library, el Center for Latin American Studies de la Universidad de Texas (Austin) y en la Otto Ritcher Library de la Universidad de Miami. Ha sido invitada a impartir numerosas conferencias y seminarios en universidades europeas y americanas (Emory University, Universidad Veracruzana, Michoacana, Trinity College, París-Sorbona, Hannover, Toulousse-Le Mirail, Colonia o Venecia-Cá Foscari entre otras) y publicado más de cincuenta libros, artículos, capítulos y ponencias en publicaciones nacionales e internacionales. Es IP del Grupo de Investigación INDUSAL de Historia de América.

Alberto Baena Zapatero es doctor en Historia por la Universidad Autónoma de Madrid. Premio de investigación María Isidra de Guzmán en 2009, ha trabajado como investigador posdoctoral del Centro de Humanidades (CHAM) de la Universidade Nova de Lisboa y ha sido profesor a tiempo completo de la Universidade Federal de Goiás (Brasil). Además, ha realizado estancias de investigación en México, Perú y Argentina. Actualmente es profesor contratado doctor en el Departamento de Historia Medieval Moderna y Contemporánea de la Universidad de Salamanca y miembro del Grupo de Investigación INDUSAL de Historia de América.