Französische Zusammenfassung:
Dans la culture de la première modernité, les hommes se fardent de discours qui instituent la virilité comme un idéal. Pour échapper au ratage de ce modèle, la notion de mollesse comme efféminement est brandie comme un repoussoir dans les écrits de philosophie morale, de médecine, de droit, de politique, de littérature et même d’éloquence. En suivant ce fil rouge, cette étude révèle l’existence inattendue d’une confrérie de masculinités efféminées, qui ne se réduit pas aux homosexuels : les impuissants, les lâches, les eunuques, les paresseux, les sédentaires, les ivrognes, les masturbateurs, les tyrans, les jeunes avides de nouveauté ou encore les amoureux passionnés… Autant de figures qui, loin de se soumettre, se détournent parfois de l’injonction virile, assouplissent un idéal dépassé ou laissent transparaître une mollesse originelle. Ces masculinités molles invitent ainsi à la découverte épistémique de soi et du monde. Par là même, elles suggèrent un dépassement critique des limites et des frontières pour expérimenter de nouvelles formes de vivre, à l’instar de Montaigne qui souhaite « vivre mollement ». Une plongée fascinante dans les marges de la virilité, où la mollesse masculine devient acte de résistance.

Deutsche Zusammenfassung:
In der Kultur und in der Literatur der Frühen Neuzeit schmücken sich die Männer mit Diskursen, die Männlichkeit als Ideal etablieren. Um dem Scheitern dieses Modells zu entgehen, wird der Begriff der Schwäche als Weichheit in Schriften zur Moralphilosophie, Medizin, Rechtswissenschaft, Politik, Literatur und sogar zur Rhetorik als abschreckendes Beispiel herangezogen. Diesem roten Faden folgend, enthüllt diese Studie die unerwartete Existenz einer Bruderschaft effeminierter Männlichkeiten, die sich nicht auf Homosexuelle beschränkt: die Impotenten, die Feiglinge, die Eunuchen, die Faulen, die Sesshaften, die Trinker, die Masturbierenden, die Tyrannen, die Neuheitshungrigen oder auch die leidenschaftlichen Liebhaber… All diese Figuren, die sich keineswegs unterwerfen, sondern sich manchmal von den männlichen Vorschriften abwenden, ein überholtes Ideal auflockern oder eine ursprüngliche Weichheit durchscheinen lassen. Diese weichen Männlichkeiten laden somit zur epistemischen Entdeckung des Selbst und der Welt ein. Gleichzeitig suggerieren sie eine kritische Überwindung von Grenzen und Beschränkungen, um neue Lebensformen zu erproben, ganz nach dem Vorbild von Montaigne, der „sanft leben“ möchte. Ein faszinierender Einblick in die Randbereiche der Männlichkeit, wo männliche Weichheit zum Akt des Widerstands wird.