Como significante de lo repudiado, mal colocado o tabuizado, y como amenaza, lo ‘sucio’ emerge a través de la transgresión de categorías, predefinidas por ordenes simbólicos y sociales. Conceptos de ‘im/pureza’, ‘contaminación’ y de ‘valor’/‘basura’ dibujan y negocian límites entre el afuera y el adentro de los sistemas de sentido y de convivencia humanos, organizando sociedades, lenguas y culturas al igual que formas y normas artísticas. En sus articulaciones, se intersectan diversas y complejas semánticas con dimensiones políticas, históricas, psicológicas y ecológicas. Ante este marco de referencias, la basura y sus figuraciones y diversas materializaciones (desechos, residuos, excrementos, vestigios, latencias, crisis, entre otras) han devenido un motivo recurrente y disputado en las formaciones culturales y estéticas en América Latina y el Caribe. El presente dossier reúne un conjunto de investigaciones que enfocan el uso estético y conceptual de la basura y de sus isotopías en las prácticas artísticas y culturales, y que trazan las transformaciones que han ocurrido en su articulación como significante de lo rechazado.