Der Bedeutung des Komischen in der italienischen Literatur des 20. Jahrhunderts spürt der vorliegende Sammelband auf einer geographischen Trasse nach, die sich mit dem Kulturraum der Poebene und insbesondere dem „padanischen“ Teil der Emilia-Romagna umschreiben lässt. Ein Fokus liegt dabei auf der Autorengruppe, die sich seit den 1990er Jahren um die Zeitschrift Il semplice versammelt hat, allen voran Gianni Celati und Ermanno Cavazzoni. Davon ausgehend durchmisst der Streifzug durch das so ganz eigenständige literarische Universum des „comico padano“ in exemplarischen Etappen nicht nur das gesamte Panorama des 20. Jahrhunderts, wobei Sperimentalismo, (Neo-)Avanguardia oder literarisches Spiel (auch im postmodernen Sinn) zu wichtigen Wegpfeilern werden, sondern unternimmt kurze Abstecher auch zu einer der Wurzeln des „ridere in pianura“, dem italienischen Ritterepos.

I saggi contenuti nel volume individuano nettamente, nel panorama della letteratura comica novecentesca, una linea di geografia letteraria emiliano-romagnola o più genericamente padana. L’attenzione si focalizza in primo luogo sul gruppo di autori riunitisi negli anni ‘90 intorno alla rivista Il semplice, innanzitutto Ermanno Cavazzoni e Gianni Celati. Ma la verve particolarissima del «comico padano» arriva a permeare tutto lo sviluppo diacronico del Novecento, dalla stagione di autori come Guareschi o Delfini, attraverso le suggestioni dello sperimentalismo e della neoavanguardia, fino al gioco letterario postmoderno. Completa il viaggio nell’universo letterario del «ridere in pianura» la ricerca delle sue radici nel filone dell’epica cavalleresca.

Gerhild Fuchs e Angelo Pagliardini sono ricercatori all’Istituto di Lingue Romanze dell’Università di Innsbruck. Tutt’e due hanno svolto ricerche sul poema cavalleresco italiano del Rinascimento. La prima si dedica inoltre alla narrativa contemporanea, il secondo a problemi di storia letteraria.