América Latina es un ejemplo de la grave asimetría en la distribución de la renta y la riqueza. En comparación con otras regiones del mundo, la concentración de la tierra, la renta y la propiedad en América Latina permanecen en un nivel relativamente alto. Esta constelación refleja una desigualdad históricamente persistente, multidimensional e interseccional. Si bien se reconoce el papel de los gobiernos de la marea rosa, los programas sociales y las iniciativas políticas adoptadas recientemente; las características estructurales de las economías latinoamericanas no han cambiado fundamentalmente (a pesar de algunos éxitos locales y de variaciones regionales), ni han conducido a una reducción sostenible de las desigualdades en la región.

En los últimos años, el fenómeno de la desigualdad ha inspirado diversos estudios sobre la pobreza y la marginalidad, y sus diferentes dimensiones, así como las luchas políticas por medidas más redistributivas. Sin embargo, siguen faltando investigaciones sobre los mecanismos que garantizan la acumulación de la riqueza y los regímenes estructurales que los perpetúan.

Lo mismo ocurre con las investigaciones sobre las élites económicas, las cuales desempeñan un papel relevante en la reproducción y la acentuación de la desigualdad económica. Aunque en general las “élites” de América Latina atraen cada vez más la atención académica, los estudios suelen centrarse en las élites políticas, la llamada ‘captura del estado’ o analizan sectores específicos en contextos nacionales. Sin embargo, un programa de investigación más integral, donde se combine el estudio de la riqueza y las condiciones internacionales y nacionales que permiten su acumulación, desde una mirada más cercana al papel de las élites económicas latinoamericanas, su composición, estrategias políticas y económicas, y su impacto político, promete nuevas perspectivas para la investigación de las desigualdades sociales. Desde este enfoque, también se abre el espacio para un debate profundamente crítico sobre los acontecimientos políticos más recientes de América Latina.

Una investigación profunda de los fenómenos interrelacionados de la riqueza y las élites tiene que implicar la investigación en dos dimensiones diferentes. En primer lugar, los enfoques de la Economía, la Historia Económica y la Economía Política han mostrado cómo las condiciones económicas internas y externas configuran las sociedades latinoamericanas. Aparte de los análisis más clásicos, que se centran en la heterogeneidad estructural, las rentas de los recursos naturales y la incorporación asimétrica de los continentes a las cadenas de valor mundiales, los nuevos enfoques también ponen de relieve importantes cambios a nivel mundial. En este sentido, es especialmente importante la creciente importancia de China a nivel mundial, así como otras tendencias macroeconómicas como la economía verde y la digitalización.

En segundo lugar, los estudios de sociología (política), antropología e historia han contribuido a la investigación de las élites económicas como actores sociales en la región. Estos enfoques han mostrado cómo las élites se constituyen a sí mismas en el nivel micro- y meso-social. Centrándose en las élites coloniales, provinciales o nacionales, estos enfoques han mostrado cómo actúan las élites frente al Estado y las clases populares. También han investigado el papel de la familia, la reproducción de las élites a través del sistema educativo y la influencia política de las élites económicas.

Si bien las investigaciones esbozadas anteriormente han contribuido en gran medida a la comprensión de las desigualdades sociales en América Latina, ambos “campos” quedan mayormente desvinculados y separados entre sí. Además, y en directa relación con las dos primeras áreas de investigación, los métodos, el diseño del caso y la adquisición de datos siguen siendo difíciles. La riqueza es un tema esquivo y las élites económicas tienden a eludir los estudios. Aunque existen investigaciones de casos sobre países concretos e, incluso, algunos análisis comparativos sobre la concentración de la riqueza (principalmente derivados de la recopilación de datos fiscales), se echa en falta un análisis empírico más amplio de la riqueza en sus diferentes dimensiones (por ejemplo, la renta, la propiedad o la titularidad de la tierra).

Convocatoria
En este contexto, la Plataforma para el diálogo “Explorar las élites y la riqueza en América Latina” busca reunir las perspectivas existentes sobre las elites y la riqueza en la región y se propone discutir enfoques novedosos y audaces. CALAS está especialmente interesado en diseños de investigación teóricamente sofisticados, empíricamente ricos e innovadores que aborden o incluso combinen las dimensiones previamente presentadas. A modo de inspiración, les proponemos un grupo de interrogantes:

- ¿Cómo modifican los factores externos e internos la acumulación de riqueza en la región? ¿Qué sectores económicos participan en la generación de riqueza? ¿En qué condiciones las alianzas políticas y las instituciones estatales organizan y salvaguardan la creación de riqueza?
- ¿Qué grupos e individuos forman parte de la(s) élite(s) económica(s)? ¿Cómo se aseguran el acceso a las fuentes de riqueza? ¿Cuáles son los mecanismos de su reproducción social y cultural?
- ¿Cuáles son los métodos más prometedores para captar empíricamente la riqueza en sus diferentes dimensiones? ¿Cómo se distribuye la riqueza a diferentes escalas? ¿Cuáles son las herramientas prácticas para investigar a las élites económicas?
Invitamos a especialistas de diversas disciplinas académicas a debatir estas y otras cuestiones en cuatro paneles temáticos. CALAS se propone no sólo desarrollar la relevancia de las élites y la riqueza para la Academia, sino también encontrar puntos de conexión para la política en América Latina.

Bases de la convocatoria
• La convocatoria está dirigida a postulantes de las Ciencias Sociales, Economía, Humanidades, Artes y Letras que puedan aportar a las temáticas expuestas tanto en términos empíricos como teóricos y metodológicos.
• Aplicación: Llenar el formato de aplicación con título y resumen (300-400 palabras) de la propuesta y una breve ficha académica con indicación de la trayectoria profesional y publicaciones relevantes. Idiomas: español, inglés.
• Fecha límite para enviar las propuestas: 11 de julio de 2021. Un comité académico seleccionará los trabajos bajo criterios de excelencia. Los/las postulantes serán notificados antes del 15 de agosto de 2021 sobre el dictamen de sus trabajos.
• La plataforma tendrá lugar del 5 al 7 de diciembre de 2021 en Guadalajara, México.

La convocatoria está sujeta a la concesión de fondos por parte del Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania. Debido a la cantidad de solicitudes, no se pueden justificar los rechazos.

Para mayor información y envío de postulaciones:
Dr. Irene Lungo Rodríguez, Centro María Sibylla Merian de Estudios Latinoamericanos Avanzados, tel. ++52 33 3819 3000 (ext. 23594), desigualdades@calas.lat

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Call for Papers
Platform for dialogue
“Exploring elites and wealth in Latin America”
5th – 7th of December 2021 in Guadalajara, México

Latin America is a showcase for a severe asymmetry in the distribution of income and wealth. Compared to other regions of the world, the concentration of land, income and property in Latin America is stagnating on a relatively high level. This constellation reflects a historically persistent, multidimensional and intersectional inequality. While acknowledging the role of pink tide governments, recently adopted social programs and policy initiatives – despite some local successes and regional variations – , have not fundamentally changed the structural characteristics of Latin American economies not nor have they led to a sustainable reduction of inequalities in the region.

In recent years, the phenomenon of stable inequality has inspired various studies on poverty and marginality, including different dimensions of social inequalities as well as political struggles for more redistributive measures. However, a sufficient research on the mechanisms ensuring the accumulation of wealth as well as the structural arrangements that perpetuate them is still lacking.

The same is true of research on economic elites that play an active role in the reproduction and accentuation of economic inequality. While, generally, Latin American “elites” are attracting increasing academic attention, studies tend to focus on political elites, the so-called ‘state capture’ or emphasize specific sectors in national contexts. However, a more comprehensive research program, combining the study of wealth as well as the international and national conditions that enable its accumulation with a closer look at the role of Latin American economic elites, their composition, economic strategies, and their political impact, promises new perspectives for the investigation of social inequalities. This approach also opens the space for a critical debate on the most recent political developments in Latin America.

A thorough investigation of the interrelated phenomena of wealth and elites has to involve research in two different dimensions. First, approaches from Economics, Economic History and Political Economy have shown how internal and external economic conditions shape Latin American societies. Apart from the more classical analyses that focus on structural heterogeneity, natural resource rents and the asymmetric incorporation of the continent into global value chains, new approaches also highlight important shifts at the global level. Particularly important in this regard is the growing importance of China, as well as other macroeconomic trends such as the green economy and digitalization.

Second, studies in (political) sociology, anthropology and history have contributed to the analysis of economic elites as social actors in the region. These approaches have shown how elites constitute themselves at the micro and meso level. Focusing on colonial, provincial or state elites, these approaches have shown how elites act vis-à-vis the national state and the popular classes. They have also investigated the role of the family, the reproduction of elites through the educational system, and the political influence of economic elites.

While the research sketched out above has contributed greatly to the understanding of social inequalities in Latin America, the two “fields” remain largely uncoupled and separate from each other. Furthermore and directly related to the two dimensions, research methods, case design and data acquisition remain underdeveloped. Wealth is a delicate topic and economic elites tend to elude direct investigation. While there are country-specific case studies and even some comparative analysis of wealth concentration, mainly based on tax data, there is a lack of broader empirical analysis of wealth in its different dimensions (e.g., income, property or land ownership).

Call for papers
In this context, the conference “Exploring elites and wealth in Latin America" seeks to bring together perspectives on elites and wealth in the region and aims to discuss new and interesting approaches. CALAS is especially interested in theoretically sophisticated, empirically rich and innovative research designs that tackle or even combine the dimensions presented above. By way of inspiration, we propose a set of possible research questions:

- How do external and internal factors modify wealth accumulation in Latin America? Which economic sectors particularly participate in wealth generation? Under what conditions do political alliances and state institutions organize and safeguard the accumulation of wealth?

- Which groups and individuals are part of the economic elite(s)? How do they secure access to the sources of wealth? What are the mechanisms of their social and cultural reproduction?
- What are the most promising methods for empirically capturing wealth in its different dimensions? How is wealth distributed at different scales? What are the practical tools for investigating economic elites?
We invite experts from various academic disciplines to discuss these and other questions in four thematic panels. CALAS aims to not only flesh out the relevance of elites and wealth for Academia, but also wishes to contribute to political perspectives for Latin America.

Requirements
- The call is addressed to applicants from the Social Sciences, Economics, and Humanities who want to contribute to the topic of the conference empirically, theoretically and methodologically.
- Application: Fill out the application form with title and abstract (300-400 words and add a brief academic record with indication of professional career and relevant publications. Languages: Spanish, English.
- Deadline for submitting proposals: July 11, 2021. An academic committee will select the papers based on criteria of excellence. Applicants will be notified by August 15, 2021.
- The conference will be take place in Guadalajara, Mexico on December 5th- 7th, 2021.
The call is subject to funds by the German Federal Ministry of Education and Research. Due to the number of applications, rejections will not be justified.
For further information and reception of applications:
- Dr. Irene Lungo Rodriguez, Maria Sibylla Merian Center for Advanced Latin American Studies, tel. ++52 33 3819 3000 (ext. 23594), desigualdades@calas.lat